矗立在安徽和縣城內的鎮淮樓，古時開始叫譙樓，意思就是城門上的瞭望樓。人們站在上面，如看到城中發生火災，能及時喊人救火，如觀望到敵人來襲擊時，能派兵去抵御。后來又叫鼓樓，舊時城市中設置一個大鼓的樓，樓上按時敲鼓，根據鼓聲敲打的次數，報告時辰，便于人們掌握生活的時間。還又叫鼓角樓，就是古代軍隊中用來發出號令的戰鼓和號角，積極開戰。

那么，最后叫鎮淮樓這個名稱又是怎樣來的呢？這就要從金兀術侵犯中原，追逐南宋高宗說起。

金兀術，他的名字叫完顏宗弼，是金（完顏氏）女真族人，他是金太祖阿骨打的第四子，是斡離不和粘罕部下的一員大將。斡離不名字叫完顏宗望，金太祖阿骨打的次子。粘罕名字叫完顏宗翰，是金太祖阿骨打的侄子。他們分成兩路人馬，一路由太祖次子斡離不率部下開展反遼戰爭。滅遼時，他窮追遼的天祚帝，俘虜了遼的族屬。

金太宗天會三年（1125年），斡離不任東路軍統帥，開始攻打北宋。次年，宋金戰爭爆發時，粘罕任左副元帥。于太宗天會四年（1126年）攻破太原后，斡離不和粘罕兩路人馬會師，兩次圍攻東京（今河南開封），俘去宋徽宗、欽宗二帝。

次年（1127年），南宋高宗趙構接位，年號為建炎。金太宗天會七年（1129年），金兀術任統帥，率領部下追南宋。高宗逃跑入海時，次年被韓世忠阻擊于黃天蕩（在今江蘇蘇州市東葑門外），相持四十八天，金兀術只得渡江退回。

南宋建炎四年（1130年），金兀術被韓世忠大破后，由江南過江圍攻和州，當時州官宋昌祚激發鼓勵城里兵民，堅守州城，晝夜防御。戰斗中金兀術被鼓角樓上士兵胡廣一箭射中左臂，金兀術疼得哇哇直叫，舉起右手的兵器，一邊指揮士兵勇向前沖，一邊同士兵奮力齊戰。由于金兵較多，城樓上士兵少。終被金兀術破城而入。金兵入城后，大肆屠殺軍民。當時，古城內外尸積如山，血流成河。

在這危急之時，唯有鄉豪、進士趙霖親自帶領地方上的鎮淮軍及民眾奮力邊戰邊退，拒不投降。他利用熟悉地形的優勢，趁著黑夜的機會，率部突圍，一鼓作氣地沖破金兵的阻力。隨即轉移到和縣西埠麻湖水寨，整編隊伍，日夜練兵。號召大家準備同金兵決一死戰，奪回和州城。

軍民一聽，抖擻精神，振臂高呼：“誓死奮戰，決不灰心喪氣，同金兵戰斗到底，為戰死的軍民們報仇！”

趙霖一看，軍民們斗志昂揚，決心很大，心中感到大喜。他提議說：“我們要推選一位首領，率領大家進行練兵戰斗。”他的話還未落音，大家異口同聲的舉臂高呼道：“弟兄們，我們大家就推選趙進士為統帥，率領我們繼續抗金。”當場，趙霖就接受大家的重托，拿出練兵計劃，制定作戰方案，偵察敵情等。工作布置得有條不紊。

當年九月，鎮淮軍偵察得知金兵分散，力量薄弱的消息，趙霖抓住戰機，發動軍民鼓足勇氣，擺開陣勢，一舉收復了和州城。由于趙霖抗金有功，深受朝廷褒獎，任命趙霖為和州鎮撫使兼知州。人們為了懷念鎮淮軍抗金業績，故將此樓改稱為“鎮淮樓”，一直沿襲至今，這就是和州鎮淮樓的來歷。