在和縣古鎮烏江附近的龍山村里，住著一個名叫馬旺財的農民。他四十八歲，養著一雙兒女，兒子叫福祿，二十六歲，由于自小患病，吃多了朱砂丸，長大后成了個傻子。女兒福榮，年方二十三歲，長得眉清目秀，皮膚白嫩，出落成一個水靈靈的大姑娘。

馬旺財原來是龍山村的生產隊長，他在任隊長期間，自恃權力，謀取私利。因此，改選時，落選了。馬旺財落選后，正值生產承包，他在當隊長的那些日子里，染上了好吃懶做的習慣，不久，老伴病故，于是便整天泡在賭場之中。一個春節下來，他就欠下了3500元的賭債。為了這筆賭債，他使盡了渾身解數，還是無法償還。最后，他決定要讓他女兒福榮來償還這筆賭債。

這一天，馬旺財在家門口吊起一桿大秤，將福榮用繩子捆起掛在秤上。人們見馬旺財將他的女兒掛在秤上，覺得十分好奇。便紛紛圍在馬旺財家的大門口看起熱鬧來。馬旺財見門口圍了不少人，便告訴大家說：“馬福榮體重一百零三斤，除去零頭，如果誰能按每斤35元的撫養費，付給我，我就將女兒嫁給誰。”

馬旺財這么一說，人群中可熱鬧啦。那些平時看上馬福榮的青年，苦于手中一時無錢，紛紛大罵馬旺財缺德，不應該為還賭債來賣女兒。一些老光棍們，更覺得又是喜來又是愁。喜的是只要自己能拿出這3500元，這個如花似玉的姑娘便可做自己的老婆了。愁的是上哪弄到這3500元呢？沒這3500元，也只能干瞪著眼，看著別人將這漂亮的姑娘娶走。

這時人群中，有一個小伙子聽了馬旺財的話后，又看看那姑娘，臉上露出了笑容。他叫魯明，家住在離龍山三、四十里的魯莊，今年二十七歲，前些年，魯明由于家境貧寒，拿不出彩禮錢，使得他同自己相愛了幾年的姑娘分了手。從此，他發狠要使自己富起來。他東奔西走，走南闖北，向別人學來一套做蛋糕的手藝，苦干了兩年，終于成了遠近聞名的萬元戶，富了以后，上門替他說親的人，幾乎要踏破他家的門坎�？伤皇翘暨@個有毛病，就是嫌那個不如意。今天，偶然路過這里，見到馬旺財的如此舉動，便決心要娶漂亮的馬福榮為妻。

魯明暗暗拿定了主意，二話沒說，轉身就向家趕去。第二天一早，魯明往腰里裝好了款子，騎上摩托車就來到了龍山。魯明到了馬旺財家，進門就掏出3500元往桌上一放，開口便問馬旺財何時將女兒嫁給他。馬旺財見一大疊子鈔票整整齊齊地放在桌上，他的心里甭提有多高興啦。他本想馬上就答應將女兒嫁給魯明，但轉念一想，既然這小子這么有錢，我何不多要他幾個。想到這里，馬旺財說：“小伙子，你這3500元算是我對女兒的撫養費啦。但你要娶走我的女兒，也得給我點煙酒錢才算合乎情理吧。”

魯明一聽這話，立即感到氣憤難忍，繼爾一想：既然3500元都拿了，再添幾個又算什么呢？于是，魯明問道：“你老到底還想要多少錢？”

馬旺財說：“不多，就給200塊吧。”

魯明猶豫了一下說：“行，再給你200塊。但你什么時候將女兒嫁給我呢？”

馬旺財見魯明如此爽氣地答應了他，也爽氣地說：“好，憑你這句話，下月陰歷初八就將福榮嫁給你。”

魯明拿出200元給了馬旺財。馬旺財給魯明寫了張3700元的收條。魯明見事情已妥，也就回家忙著結婚的新房去了。

光陰似箭，陰歷初八這天轉眼就到了。魯明一早就叫了輛車，請了幾個人替他去接新娘子。但這時的馬旺財家，可是瞎騾子拉車，亂了套嘍。

原來，昨天晚上，馬福榮想到她明天就要像東西一樣被賣到人家，真是又氣又恨，這又有什么辦法呢？她想：要是娘還在的話，決不會這樣。跟著這個好賭懶做的父親，吃苦受罪不講，為了還賭債，就把他的親生女兒給賣了，這還有一點點父女情份嗎？馬福榮越想越氣，抓起一把除蟲剩下的呋喃丹，舀起一碗涼水就喝了下去。這一喝可不得了，馬福榮當場就昏倒在地。正好此時馬旺財來找女兒說明天出嫁的事，見女兒昏倒在地，又聞到一股濃烈的農藥味。馬旺財這下可是腳趾縫里長草——荒（慌）了腳啦。他連忙請來了人，將馬福榮送到了醫院。

早上，馬福榮還沒有完全脫離危險，魯家接新娘子的彩車已經到了。馬旺財此時真好比火燒城隍廟——急死了鬼。魯明給他的錢，他已還了賭債，現在沒人給他，這可怎么辦呢？俗話說得好，人急生了智，狗急跳了墻。馬旺財苦想了片刻，辦法來了。他決定讓他傻兒子的媳婦秀芳去代福榮瞞過今天這場戲。秀芳今年二十五歲，生得白里透紅，楚楚動人，就像是池塘里亭亭玉立的一朵白荷花。在她未嫁前，人人都稱她是一枝花。三年前，由于秀芳的哥哥急等著錢結婚，為了錢，她的父母也就顧不了許多，將她這枝鮮花插到牛糞上去了，硬逼著她嫁給了傻子福祿。

馬旺財拿定了主意，趕緊吩咐秀芳，讓她穿上為福榮準備的新娘衣裳，代替馬福榮到魯家去，婚禮一結束，馬上就趕回來，不準在那過夜。秀芳聽了這話，哪里肯答應，哭得死去活來。無奈彩車已停在馬家的大門口，秀芳抵不住馬旺財的軟硬兼施和死攪蠻纏，只得梳妝打扮，含淚而去。馬旺財見說服了秀芳，立即又用20元錢，買通了前來接新娘子的攙新奶奶，讓她無論如何要在晚上將秀芳送回來。攙新奶奶收下了馬旺財的20元錢，也就滿口答應了。

彩車喜氣洋洋地開到了魯莊，魯明領著一班青年早已等候在村口了。彩車一到，馬上噼里啪啦地放起爆竹迎上前去。秀芳此時嚴嚴實實地裹上了條頭巾，膽怯地從車上走下。魯明見新娘好像不是在馬旺財家門口見到的那個姑娘。他剛一猶豫，想再看個究竟，新娘已被攙新奶奶攙進了屋里。湊熱鬧的人很多，魯明想看看新娘的臉，怎么也看不著。接著舉行一拜天地，二拜父母，夫妻對拜的儀式，新娘始終將頭低著，魯明也就無法看清。這些儀式一結束，攙新奶奶立即將新娘攙進了新房。這下魯明可傻眼嘍，按照當地的風俗，此時新郎不能進新房。魯明想立即說出自己的疑問，但想到今天是自己的大喜日子，便忍了下來，只好等到晚上進房，看明白了再說。

魯明好不容易等到晚上才進了新房。秀芳見新郎進了洞房，驚慌地背過身去坐著。魯明看著秀芳的背影，覺得非常熟悉，可又一時想不起來究竟在那兒見過，反正不像是那天在馬家大門口見到的那姑娘。這時，攙新奶奶從外面端進“五子登科”團圓飯，叫新郎、新娘一起吃，秀芳沒有辦法，只得轉過身來。

魯明此時才看清了紅著臉、低著頭的新娘，這一看，把個魯明看呆了。怎么會是她呢？她不是三年前就嫁人了嗎？今天怎么跑到這來了？這時秀芳也抬頭望了魯明一眼，見魯明呆著，頓時又羞又愧，爬到床上就低聲哭泣起來。魯明站起身來，拉開房門就要出去。

可是，魯明拉開房門，就被堵了回來。一班小青年早就等著開門鬧新房了，一下子就轟進房里一二十個。攙新奶奶慌忙放下帳子，對著秀芳的耳朵輕聲地勸道：“秀芳，你千萬不要哭。鬧房的人來了，等他們鬧結束，咱們就走。車子你公公早替我們準備好啦。”

魯明趁這班青年向屋里涌的機會，迅速地混了出去。他到外面仔細一想，既然是她來了，這里面肯定有文章。他馬上找來幾個本村婦女，對他們如此這般地吩咐了一陣，便在家門口躲了起來。

那些準備鬧房的青年，見新郎已經跑掉，單和新娘鬧又沒啥意思，攙新奶奶拿了些煙糖，便把他們打發走了，這些鬧房的一走，那幾個婦女立即涌進房里，將攙新奶奶連拖帶拽地拉去吃酒。魯明見新房里只剩下新娘一個人，馬上迅速地回到新房，隨手將門拴上。魯明此時再也按捺不住內心的激動，幾步跨上前去，握住秀芳的手，不住地問道：“秀芳，怎么是你？你不是三年前就嫁人了嗎？我同馬旺財說好的是她的女兒馬福榮，怎么變成了你呢？”

原來，秀芳就是三年前同魯明相愛的那個姑娘。只因秀芳的哥哥要結婚，她嫂嫂家非要她家蓋三間瓦房和800元彩禮不可，弄得秀芳她爹娘沒辦法，只好將秀芳嫁給人家，要了1500元的彩禮。當時，魯明家太窮，無法湊齊這筆錢，魯明只好痛苦地失去了秀芳。那時，福祿的娘還在世，加上馬旺財又當了幾年的隊長，家里有一些積蓄，遇到秀芳家的這等好事，立即替福祿娶了秀芳，秀芳就這樣成了馬家的人。在馬家的這幾年，對秀芳來說真是度日如年，她時常想念著魯明，白天想，晚上想�？烧焱钤谝黄鸬膮s是傻子福祿，他像個木頭人似的，啥也不會，秀芳天天以淚洗面。

今天，她被馬旺財硬逼著來代替馬福榮做新娘。遇到的恰巧又是同自己相愛的魯明，叫她怎能不感到羞愧痛苦呢？她扒在魯明的肩膀上，哭哭泣泣地訴說了這一切。

魯明聽了秀芳的這番訴說，心里就像是老鼠抓心，難受極啦。過去因為自己沒有錢，而失去了同自己真心相愛的女人。今天，這個女人就坐在自己面前，來代替別人做自己的新娘，他該怎么辦呢？這時的魯明，心中充滿了痛苦和矛盾。

秀芳從一下彩車見到魯明時，就暗暗下了決心，從此以后，再也不回馬家了。她沉思了一會，對魯明說：“魯明，我愛你。你還像從前那樣愛我嗎？”

魯明抱住秀芳對她說：“秀芳，我要是不愛你的話，早就結婚了。”

“那好，我倆現在就結婚吧。”

魯明猶豫著說：“這恐怕不行吧，馬旺財找來怎么辦？”

“那怕什么，既然我倆真心相愛，今天又是他逼著我來的。”

“那好吧，我倆就假戲真唱吧。”

再說被拉去吃酒的攙新奶奶，此時已吃完了酒，跑來準備帶秀芳回龍山。她一推房門，門拴著。再一看窗戶，燈也熄了。她連忙敲門，魯明在里答道：“睡啦。”攙新奶奶這一驚可非同小可，想嚷，又不好嚷。怎么辦？她趕緊坐上車向龍山趕去。

此時，馬旺財正在家里焦急地等待著秀芳回來。馬福榮由于搶救及時，現在已脫離了危險。

攙新奶奶一路緊催駕駛員，來到了馬旺財家。馬旺財見攙新奶奶一個人回來，真是又氣又急，暴跳如雷。傻子福祿像一切事未發生一樣，只是傻笑著。

第二天一早，馬旺財就來到了魯明家，要帶走秀芳。這哪成呢？魯明說什么也不給。馬旺財氣得跑到區法庭，告了魯明一狀，要魯明還媳婦。區法庭接到此狀，大為吃驚，怎么能嫂代姑嫁呢？法庭立即傳訊魯明、秀芳到庭。在法庭上秀芳將她和魯明如何相愛，又如何被嫁到馬家，馬旺財又如何逼她代替馬福榮到魯家。從頭至尾訴說了一遍。法官聽后，向馬旺財問道：“你兒子同秀芳領了結婚證了嗎？”

馬旺財說：“要那玩藝干什么？我們農村只要行了彩禮，辦了婚禮就行了，要什么結婚證。”

法官又向魯明問道：“你同馬福榮領了結婚證嗎？”

魯明說：“沒有。”

法官立即宣布休庭，三天后再審。

三天后，法庭經過詳細調查，開庭作了二審，當庭宣布，秀芳與馬福祿的婚姻，屬父母包辦，違背了婚姻法，且又沒有領結婚證，故此婚姻不受法律保護。秀芳與魯明結婚，不以重婚罪論處，指出這種做法也是錯誤的，必須補領結婚證書。馬旺財告魯明與秀芳犯重婚罪予以駁回。馬旺財向魯明索取撫養費，已違背《中華人民共和國婚姻法》總則第三條，所以，馬旺財向魯明索取的款項，應全部退回，不得拖欠。馬旺財對待馬福榮的婚姻上，觸犯了《中華人民共和國刑法》第一百七十九條第一款，構成了妨害婚姻罪。但此款本著不告不法，故法庭不予追究。馬旺財所還賭債3500元，本庭追回予以沒收。馬旺財和其他參與賭博者，每人罰款200元，限三天內送交法庭。決定從宣布之日起執行。

馬旺財一聽，可傻了半截。這真是賠了夫人又折兵。他白白丟了兒媳婦不說，弄得差點坐大牢，還要退錢罰款。連退帶罰一共3900元，再加上馬福榮還沒有出院。這錢到哪兒去弄呢？就在這時，魯明走到了馬旺財的面前告訴他，那3700元不用他還了，只要把秀芳許配給他就行了，再說，馬福榮畢竟是為了自己要嫁給他才服毒的嘛，讓馬旺財又從哪兒弄錢去繳罰款呢？自己反正有錢，索性就再做個好人吧。

魯明處理完這一切，當天下午，就同秀芳一起高高興興去鄉里補領了結婚證書。至此，嫂代姑嫁的故事也就傳開了。